Il pianeta più vicino al Sole è Mercurio, la cui distanza media dal Sole è di circa 57 910 000 km, pari a 0,39 unità astronomiche e 193,2 secondi luce; alla minima distanza Mercurio si trova a 46 milioni di chilometri dal Sole, mentre alla massima distanza è situato a 69,82 milioni di chilometri.
Pianeta più vicino al Sole → Mercurio
Orbite e minore distanza dal Sole
Quando si parla di distanza tra un pianeta e il Sole bisogna tener presente che ogni pianeta compie un moto di rivoluzione attorno al Sole seguendo un'orbita ellittica e non circolare. Di conseguenza il valore della distanza non è costante, bensì varia a seconda del punto dell'orbita in cui il pianeta si trova.
Tra questi punti ve ne sono due che individuano la massima e la minima distanza e che vengono detti, rispettivamente, afelio e perielio.
In particolare il pianeta più vicino al Sole, ossia Mercurio, ha un afelio di circa 69,8 milioni di km e un perielio di circa 46 milioni di km.
Massima e minima distanza tra il Sole e il pianeta più vicino al Sole.
Distanza minima, distanza massima e distanza media tra il Sole e il pianeta più vicino al Sole
Se prendiamo come punti di riferimento il centro del Sole e il centro di Mercurio:
• la distanza minima tra il Sole e Mercurio è di circa 46 milioni di km, che corrispondono a circa 0,3 unità astronomiche (AU)
Distanza minima Sole Mercurio → 46 001 272 km ≈ 0,3075 AU
• La distanza massima tra il Sole e Mercurio è di circa 69,8 milioni di km, che equivalgono a circa 0,47 unità astronomiche (AU)
Distanza massima Sole Mercurio → 69 817 079 km ≈ 0,4666 AU
• la distanza media in km tra il Sole e Mercurio è di circa 57,91 milioni di km, ossia di circa 0,39 AU
Distanza media Sole Mercurio → 57 910 000 km ≈ 0,3871 AU
Per maggior chiarezza facciamo un confronto tra la distanza media Sole-Mercurio e quella tra il Sole e altri pianeti del Sistema Solare.
- la distanza media tra il Sole e Venere, il secondo pianeta in ordine di distanza dal Sole, è di circa 108,2 milioni di km, ossia quasi il doppio della distanza media tra il Sole e Mercurio.
- La distanza media tra il Sole e la Terra è di circa 1 unità astronomica ed è pari circa 2,6 volte la distanza Sole-Mercurio.
- Nettuno, il pianeta più lontano dal Sole, ha una distanza media dal Sole di 4,5 miliardi di km, dunque la distanza Sole Nettuno è più di 77 volte la distanza tra il Sole e il pianeta più vicino a esso.
Per una panoramica completa di tutte le distanze dei pianeti dal Sole, rimandiamo alla pagina del link.
Distanza tra il Sole e il pianeta più vicino al Sole in altre unità di misura
Nella seguente tabella abbiamo riportato i valori della distanza minima, della distanza massima e della distanza media tra il Sole e il pianeta più vicino al Sole in alcune delle principali unità di misura della lunghezza, non astronomiche (chilometri, metri, centimetri e millimetri) e astronomiche (parsec, anno luce, minuto luce, secondo luce e unità astronomiche).
Distanza minima Sole Mercurio
Distanza massima Sole Mercurio
Distanza media Sole Mercurio
In chilometri (km)
≈ 4,6×107 km
≈ 6,98×107 km
≈ 5,791×107 km
In metri (m)
≈ 4,6×1010 m
≈ 6,98×1010 m
≈ 5,791×1010 m
In centimetri (cm)
≈ 4,6×1012 cm
≈ 6,98×1012 cm
≈ 5,791×1012 cm
In millimetri (mm)
≈ 4,6×1013 mm
≈ 6,98×1013 mm
≈ 5,791×1013 mm
In parsec (pc)
≈ 1,49×10-6 pc
≈ 2,262×10-6 pc
≈ 1,877×10-6 pc
In anni luce (al)
≈ 4,862×10-6 al
≈ 7,378×10-6 al
≈ 6,121×10-6 al
In minuti luce (m.l.)
≈ 2,56 m.l.
≈ 3,88 m.l.
≈ 3,219 m.l.
In secondi luce (s.l.)
≈ 153,4 s.l.
≈ 232,8 s.l.
≈ 193,2 s.l.
In unità astronomiche (AU)
≈ 0,3075 AU
≈ 0,4666 AU
≈ 0,3871 AU
Altre caratteristiche del pianeta più vicino al Sole
Mercurio, oltre a essere il pianeta più vicino al Sole, detiene anche altri record: tra gli otto pianeti del Sistema Solare è il pianeta più piccolo, quello con l'orbita più eccentrica, il più veloce a completare un'orbita intorno al Sole e quello con la più grande escursione termica tra il dì e la notte.
Più nello specifico, Mercurio ha:
• un periodo di rivoluzione di soli 88 giorni terrestri (contro i circa 365 giorni della Terra);
• un diametro di 4879,4 km (per avere un confronto basta sapere che il diametro lunare è di 3476 km)
• una massa di 3,3×1023 kg, pari a 0,055 volte la massa della Terra.
Contrariamente a quanto si possa pensare, il pianeta più vicino al Sole non è quello più caldo. La temperatura media su Mercurio è di 167 °C, contro i 464 °C della temperatura media su Venere, ed è proprio quest'ultimo a detenere il titolo di pianeta più caldo del Sistema Solare.
***
Ci fermiamo qui, ma consigliamo di consultare:
- la scheda completa sul pianeta Mercurio;
- il tool online sulla distanza di un pianeta dal Sole in tempo reale.
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